Гимнуры, хотя и считаются ближайшими родственниками ежей, совсем не похожи на своих родичей. Вместо иголок у них шерстка — у одних видов грубая и жесткая, у других — мягкая и пушистая. Большое туловище — до 44 см длиной (для сравнения: у самого крупного ежа — до 28 см) заканчивается длинным крысиным хвостом.

Гимнуры разделяются на обыкновенных, малых и филиппинских. Они обитают в разных частях Юго-Восточной Азии и на островах Малайского архипелага. Гимнуры облюбовали влажные тропические леса и мангровые заросли, там по ночам они отыскивают насекомых, червей и улиток. Отличные пловцы, гимнуры могут разнообразить свое меню лягушкой или рыбкой.

Но и в таком, казалось бы, вполне благополучном семействе, как ежовые, есть вид, которому грозит полное исчезновение. Это филиппинская гимнура — зверек, ставший настолько редким, что его занесли в Красную книгу.