Обитающие почти по всей Африке пятнистые гиены, скорее отдаленные родственники кошек, чем собак. Живут гиены, объединившись в кланы, а предводительствуют в клане самки. Царящий среди гиен матриархат – явление крайне редкое для хищников.

До недавнего времени считалось, что эти трусливые нахлебники львов питаются в основном падалью или остатками трапезы со стола царя зверей. Но это не всегда так, как оказалось гиены, добывают себе пищу в основном сами. Охотятся они на разных зверей, применяя для каждого свой собственный прием. Зебр преследуют большой стаей, за антилопой охотятся по двое или в одиночку.
А вот когда добыча свалена, у убитого животного собирается вся стая. И вот тут-то начинается шум, хохот, рев от которого у наблюдателей мороз продирает по коже. В азарте хохочущие хищники даже не замечают, что часто кусают лапы, нос, уши своих соплеменников. На таких «пирах» съедается абсолютно все, что только можно съесть, вылизывается даже трава.
Если к пирующим зверям приближается львица, подается тревожный сигнал: несколько мягких коротких криков, напоминающих хрюканье. И в этот момент гиены бросаются врассыпную. Но в данной ситуации, они могут попытаться отбить свою добычу.
Гиены считаются очень общительными животными. Вся жизнь клана, а в клане бывает до сотни гиен, проходит около нор с детенышами. Обычно малыши живут общей кучей, но каждая самка ухаживает за собственными детьми. Самцам же не разрешают приближаться: отцы не прочь закусить своими наследниками.