Некоторые ядовитые животные ловят своих жертв с фантастической ловкостью и проворством. Механизмы, обеспечивающие такую высокую эффективность, до конца не изучены. Объектом исследований для биологов стал морской моллюск Conus purpurascens, охотящийся на рыб. Этот моллюск, используя гемосенсорный механизм, определяет местоположение рыбы, а затем при помощи полого гарпуноподобного хоботка впрыскивает яд в жертву и обезвоживает ее. При этом используется два параллельных механизма, позволяющих сделать это быстро: почти мгновенный паралич рыбы сопровождается столбняком ее плавников. Это происходит уже через 2 секунды после впрыскивания яда. Даже в тех редких случаях, когда рыбе удается уцелеть после такой атаки, она не способна преодолеть последствия паралича. Парализованная рыба с торчащими во все стороны плавниками отправляется в рот моллюска.
Процесс переваривания продолжается от одного до двух часов, после чего из рострума выбрасываются чешуя и кости вместе с хоботком-гарпуном моллюска.
Интересно, что отдельные компоненты яда не способны вызывать STOP-синдром. Оказалось, что он проявляется лишь при одновременном действии двух компонентов: первый вызывает неподвижность и напряжении челюсти, а затем плавание резкими толчками и общий паралич, от которого рыбы не сразу могут оправиться.
Но самое таинственное явление, на которое до сих пор еще нет ответа, заключается в том, что яд, губительный для жертвы, безвреден для ядовитого хищника, его производящего.