В классе головоногих моллюсков – около 650 видов. Головоногие считаются самыми «умными» среди беспозвоночных.

Подводные ныряльщики говорят об осьминогах: «Это только пара глаз». Просто они очень большие и удивительно похожи на глаза позвоночных животных.

Крупных осьминогов часто называют спрутами. Движутся они реактивным образом. Всасывая и с силой выталкивая воду, они скользят в волнах, точно живые ракеты. Головоногие считаются самыми крупными моллюсками, они вырастают иногда до 17 метров в длину и весят до 2 тонн.

Природа одарила осьминогов исключительными способностями к маскировке. Охотясь, он редко покидает свое убежище – небольшой естественный грот или какой-нибудь пустотелый затонувший предмет. Питаются они рыбами и прочими морскими обитателями. Он бросается на добычу накрывает ее своим телом, кусает и парализует ядом. Затем челюстями в форме «клюва попугая», острыми и режущими, он поедает мясо своей жертвы. Едят они и друг друга. Но самая странная привычка головоногих – поедать самих себя. Иногда содержавшиеся в неволе осьминоги вдруг начинали себя есть: обкусывали начисто щупальца и умирали. Есть у головоногих и такое «средство» для спасения от врагов, как отрывание конечностей. Если спрятавшегося в норе осьминога потянуть за щупальце, то он тут же с ним расстается. Кроме того, в случае необходимости на теле животного появляются выпуклости, выступы, бугорки, оно вспучивается или меняет цвет, полностью сливаясь с окружающими скалами или кораллами. Головоногие – настоящие подводные хамелеоны: могут быстро менять цвет кожи.

При приближении опасности головоногие выбрасывают в воду струю черной жидкости. «Чернила» расплываются в воде, и под этим густым черным облаком моллюск благополучно удирает.

Только кажущийся робким, осьминог является отличным охотником. Он может ползти, помогая себе всеми восемью щупальцами, а может и плыть, вытягивая, а затем поджимая свои «руки». Орган наподобие воронки, расположенной на животе, - сифон – позволяет ему выбрасывать сильную струю воды перед собой и перемещаться очень быстро.

В период спаривания самец исполняет перед самкой нечто вроде танца, нацеливая на нее по очереди все свои восемь щупалец. Потом он оплодотворяет ее с помощью третьей правой специализированной «руки», вдоль которой скользит его семя. Сразу после этого акта пара расстается, и каждый спешит в свое убежище. Отложенные яйца самка располагает рядами на стенах своего убежища. Она ухаживает за ними до самого «проклевывания»: непрерывно с помощью своего сифона обновляет воду, которой они смачиваются, в течении нескольких недель. Можно сказать, что они проявляют самоотверженную заботу о потомстве.

Головоногие моллюски задают немало загадок ученым. Веками не умирают легенды о живущих в морских просторах этих необыкновенных животных. Писатели-фантасты также упоминают в своих произведениях этих обитателей морских глубин, приписывая спрутам необыкновенно разумные поступки, которые действительно имеют место быть, вводя ученых в недоумение.