Обитающий в южных районах каракурт (в переводе это слово означает «черная смерть»), длиной чуть более сантиметра, - один из самых опасных пауков. Смертность от его укусов, по данным американских исследователей, около 4%. Считают что яд этого паука в пятнадцать раз сильнее яда гремучей змеи.Укус каракурта вызывает психическое возбуждение укушенного, боли во всем теле, в особенности в области живота, слюно - и потоотделение, нарушение работы сердца и затрудненное дыхание. Укус совершенно безболезненный, а через некоторое время наступает смерть от паралича дыхания.

Самка каракурта похожа на черную бархатистую брошь.Она круглая и крупная, достигает двадцати миллиметров в диаметре. Самцы намного мельче, всего пять - шесть миллиметров в длину. Логова обычно располагаются в трещинах земли, норках, или под какими-нибудь предметами: тюком сена, лошадиным черепом или около них.И если смотреть на гнездо каракурта вечером во время захода солнца, оно зловеще красиво.Нити паутины, освященные красным солнцем, слегка золотятся, поблескивают длинные ноги и бок «черной вдовы», неподвижно сидящей среди своей ловчей сети. Каракурт оплетает свою добычу паутиновыми нитями и припадает к своей жертве, если в сети окажется фаланга или скорпион, то и их ждет точно такая же участь. Даже ящерицу может оплести и убить самка каракурта.

Достигнув половой зрелости самцы каракурта бродят в поисках подруг. Если бы они хоть немного сознавали, что их ждет, то, пожалуй, и не очень бы усердствовали… Но что они могут знать, и разве можно противостоять велению инстинкта.

Если неожиданно потревожить травинкой самку, она выпускает из конца брюшка плотную клейкую жидкость. Лапки ее тоже в клейком веществе, и стоит ей прикоснуться к самцу, он будет пойман и съеден.В тот момент, когда самка с аппетитом поедает своего настойчивого обожателя, другой паучок смело подбирается к ней и совершает то , без чего не мог бы продолжиться род каракуртов. Однако и он прожил немногим больше своего неудачливого соперника. Любовь кончается ужасной жестокостью. Вот за такие дела ее и называют «черной вдовой».