Архитектуру, созданную человеком, принято называть застывшей музыкой, а вот постройки животных – это их запечатленное поведение. Животные сооружают сложные западни, кладовые для пищи, грибные теплицы, туннели, дороги, колодцы, мосты и даже небоскребы…

В качестве строительных материалов животные используют паутину, шелк, воск, слюну (у ласточек-саланганов, чьи гнезда, слепленные из слюны, используются в китайской кухне). Из подручных материалов – песок, глина, камни, ветки, листья. А также животные сами создают на основе природного сырья строительные материалы, например, воздушно-водяную пену (некоторые моллюски, рыбы и лягушки), бумагу, картон, папье-маше (осы, муравьи и термиты). В последнее время животные используют стройматериалы, в изобилии поставляемые человеком – бумажный и пластиковый мусор, лоскуты ткани и даже проволоку (вороны любят строить из нее свои гнезда!).
Например, водяной паук-серебрянка строит под водой подобие водолазного колокола, куда приносит с поверхности запас воздуха на своем брюшке. В колоколе диаметром около двух сантиметров паук может жить, не поднимаясь на поверхность до трех недель! Воздушный колокол паука функционирует как своеобразный орган дыхания: через стенку воздушного пузыря в воду уходит возникающая при дыхании паука углекислота, а из воды в пузырь диффундирует кислород. Существуют разные варианты колокола, рассчитанные на разные ситуации в жизни паука – питание, отдых, размножение, линьку, зимовку.
Самыми загадочными строителями в животном мире по праву считаются пчелы. Толщина стенки в ячейке пчелиных сотов составляет 0,073 миллиметра с отклонениями не более 0,002 миллиметра. Каким измерительным прибором проверяет пчела толщину стенки во время работы? Оказывается, строительница время от времени своими челюстями нажимает на стенку, которую она лепит из воска. Стенка упруго прогибается и снова восстанавливает свою форму. Прогиб пчела измеряет своими щупиками. При том, что в улье поддерживается постоянная температура 35° Цельсия, а состав и свойства воска также постоянны, величина прогиба зависит только от толщины стенки. Если она велика (прогиб слишком мал), пчела снимает лишний воск, если стенка тонка и легко гнется – воск добавляется.
А вот яванская веслоногая лягушка мечет икру не в воде, а на ветке, свисающей над водой. Вместе с икрой, тут же оплодотворяемой самцом, самка выделяет слизистую жидкость, которую взбивает задними ногами в пену. При этом ей помогает и самец. После икрометания самка лепит из слизистой массы комок и обертывает его листьями. Снаружи комка слизь подсыхает и затвердевает, а в его середине, напротив разжижается. Там создается маленький бассейн, где из икры выводятся головастики. Позже тропический ливень смывает гнездо с его обитателями в воду, где из головастиков и появляются лягушата.